Nieuws
Gehelmde fietser krijgt minder en vrouw meer ruimte
Thursday 14 September, 2006
Helmen beschermen niet alleen; ze brengen fietsers ook in gevaar. Auto's houden bij het passeren van gehelmde fietsers namelijk minder afstand. Maar vrouwen krijgen duidelijk meer ruimte van automobilisten dan mannen. Dat zijn de conclusies van het onderzoek van verkeerspsycholoog Ian Walker van de universiteit van de Britse stad Bath dat dinsdag verscheen. Gehelmden: 8,5 centimeter minderWalker deed een experiment waarbij hij zelf op de fiets zat en met sonarapparatuur de afstand mat tussen hem en in totaal 2500 passerende voertuigen. De helft van de tijd ging hij met helm op pad en de andere helft zonder. Hij constateerde dat automobilsten 8,5 centimeter dichter langs een gehelmde fietser rijden dan langs een zonder hoofdbescherming.
Meer ervaringWalker vermoedt dat bestuurders denken dat een gehelmde fietser meer ervaring heeft dan mensen zonder bescherming. Hierdoor hebben ze geen ruimte meer om putdeksels of kuilen te ontwijken. Zelf is Walker twee keer aangereden. Beide keren was hij gehelmd. "We weten dat helmen nuttig zijn bij een lage snelheid en ze zijn zeker goed voor kinderen. Maar of ze werkelijk bescherming bieden is heel controversieel'', aldus Walker.
Vrouwen: 14 cm meerWalker reed ook met een pruik met lange haren. Opvallend was, dat hij als vrouw 14 cm meer ruimte kreeg dan normaal. Hij wil nader onderzoek doen of dat komt doordat vrouwelijke fietsers door automobilisten als 'minder voorspelbaar' worden ervaren of dat de reden is, dat vrouwen in Engeland veel minder op een fiets worden gezien dan mannen.
Hoofd en hersenenEen woordvoerder van een (Engelse) organisatie ter voorkoming van ongevallen zei dat het onderzoek bevestigt hoe kwetsbaar fietsers zijn. Maar hij benadrukte dat zijn organisatie zeker niet aanbeveelt om de helm maar thuis te laten. Volgens hem is eerder aangetoond dat een helm de kans op verwondingen aan hoofd en hersenen vermindert. Link*Artikel in BBC-News