Nieuws
Fietsen in Nord-Pas de Calais (deel 2): Fietsroutes in Avesnois
Tuesday 5 June, 2007
In het kader van ons driedaagse fietsarrangement in de Avesnois fietsen we op de tweede dag een officiële route en op de derde dag twee kortere zelf gekozen routes. We maken kennis met het mooie heggenlandschap - ook wel bocagelandschap genoemd - van deze lieflijke streek met zijn rustieke dorpjes. Maar ook met het meer toeristische Lac Du Val Joly. En fietsen - illegaal - in het stille Park van de Abdij in Liessies. Hier volgt deel 2 van een serie reportages over onze fietsvakantie in dit (en in de andere) delen van het Noord-Franse Nord-Pas de Calais. Vlakbij Vlaanderen en toch ook vlakbij Nederland! WatermolensDe tweede dag brengt ons stralend zomerweer. Onze fietsen hebben we kunnen stallen in de 's nachts goed afgesloten - volle - werkplaats van het Hotel. Ook de fietsen van twee andere echtparen - die het arrangement 'La Petite Suisse du Nord' van Belgian Biking volgen - hebben er hun plek. Het hotel heeft namelijk het officiële label 'Logis Vélo'. Vandaar deze voorziening. Na een prima ontbijt besluiten we fietsroute 22: 'Moulins des vallées de l'Helpe Majeure et de la Solre' te volgen. Het is één van de 22 fietsroutes, die in het Nederlands(!) van internet te downloaden valt. De route komt bijna langs ons hotel, dus dat is gemakkelijk. De officiële beschrijving zegt: 'Deze route brengt u langs tien watermolens. De route van 55 en 49 km is geschikt voor geoefende fietsers terwijl de korte variant (34 km) zich meer leent voor de occasionele fietser'.
Goed lezen..We laten ons niet kennen. En kiezen de variant van 49 km. Niet occasioneel, maar ook niet het allermeest geoefend! Op de beschrijving - die ons merkwaardigerwijs aanspreekt als 'wandelaar' - staat, dat er ook aanwijsbordjes langs de route staan. Dat blijkt in de praktijk nergens het geval. Dus moeten we ons geheel oriënteren op de beschrijving. Dat lukt op onderdelen redelijk. Maar af en toe is het zoeken. En bij enkele punten gaan we de mist in. Dat is vooral het geval op de werkelijk prachtig aangelegde 'Voie Verte de l'Avenois', waar niet helder aangegeven is, op welke punten je precies moet afslaan. Nergens bij een afslag staat trouwens, waarheen deze leidt! De zin in de routebeschrijving 'Laat lez-Fortaine links liggen en verlaat de Voie Verte om links (kapel) naar het gehucht Offies te rijden' blijkt als volgt gelezen te moeten worden. 'Op de Voie Verte ziet u op een gegeven moment rechts een kapel en daarbij een weg met het bord 'Rue Offies'. Sla hier rechtsaf en volg daarna direct links de 'Rue Offies' naar het gehucht Offies'.
TopperAfgezien van deze problemen blijkt de route in alle opzichten een topper. We genieten van het afwisselende, vriendelijke landschap, de riviertjes, de dorpjes, de muziektenten ('kiosken' genoemd), de kerkjes en de watermolens. We worden verrast door de talloze gedenktekens, die overal zijn opgericht ter nagedachtenis aan de gevallenen in de Eerste (!) en Tweede Wereldoorlog. Het lunchpakket, dat we van het hotel hebben meegekregen, komt prima van pas. Want onderweg zijn er weinig of geen gelegenheden om 'koffie met appelgebak' of iets anders te nuttigen. Maar de zalige rust en stilte komt er weldadig voor in de plaats. Het is af en toe overigens best pittig klimmen, maar vooral mijn vrouw - voorzien van een 'zware' stadsfiets met slechts vier versnellingen - fietst zich er kranig doorheen. Slechts op enkele plekken nemen we de benenwagen. Voldaan en tevreden keren we na 55 km terug in ons Château. Waarmee we toch een prestatie voor een 'geoefende fietser' hebben volbracht! Het was de moeite waard. 's Avonds genieten we opnieuw van een prima diner in ons Hotel.
Lac Du Val JolyDe volgende dag besluiten we in alle vroegte een fietstocht te maken naar het schitterende Lac Du Val Joly. Dit stuwmeer is meer massatoeristisch van aard. Men is volop bezig alles in orde te brengen voor het nieuwe seizoen. Ook worden op grote schaal nieuwe voorzieningen gebouwd. De routes in deze omgeving zijn overigens vooral geschikt voor mountainbikers en minder voor recreatieve fietsers, zoals wij. Teruggekeerd in Liessies fietsen we door het uitgestrekte, prachtige en volledig verlaten Park van de Abdij. De Abdij zelf overleefde de Franse revolutie niet. Maar het bos en de moerasgebieden des te meer. Nadere bestudering van de borden na afloop leert ons, dat we er eindelijk helemaal niet hadden mogen fietsen. Dus een illegale fietstocht!
Prachtig aanbodIn de loop van de middag nemen we afscheid van Château de la Motte. De fietsen laden we op de fietsdragers. Op weg naar een nieuwe fietsbestemming: Arras, de hoofdstad van een andere streek in Nord-Pas de Calais, 136 km verderop naar het Westen. We beschouwen onderweg in de auto onze drie dagen na. Malika Leteil van de Toerisme Dienst van Nord-Pas de Calais had ons verteld, dat dit driedaagse arrangement na vorig jaar dit jaar voor de tweede keer wordt aangeboden. Wij kunnen concluderen, dat dit fietsarrangement zeer de moeite waard is. Voor € 159,- krijg je een verrassend mooie omgeving met een verblijf in een uit 1725 daterend kasteel dat toebehoorde aan de monniken van de abdij van Liessies, tussen de antieke eiken meubels in een echte kasteelsfeer. Het arrangement is zeer compleet: twee heerlijk rustige overnachtingen, twee prima verzorgde ontbijten, twee voortreffelijke diners en twee complete picknicks voor onderweg tijdens de fietstochten. Toch werkelijk een prachtig aanbod voor een prima prijs! U kunt het arrangement bestellen bij het CDT (Comité Departemental du Tourisme) Nord, 6, Rue Gauthier de Châtillon -B.P. 1232, 590134 Lille Cedex. U kunt voor nadere informatie en reserveringen direct telefonisch contact zoeken met de Nederlands sprekende Joke Kalisvaart: tel. 03 20 57 53 97.
Foto's en volledige routeU kunt de routes overigens zelf bekijken op Google Earth en Google Maps en zelfs nafietsen op internet! De routes zijn voorzien van foto's ter plekke! (Door te klikken op de foto's op deze pagina krijgt u een vergroting!)
Links* Nederlandstalig website CDT Nord* Route 22: 'Moulins des vallées de l'Helpe Majeure et de la Solre' folder in de Nederlandse tekst* Route 'Moulins des vallées de l'Helpe Majeure et de la Solre' in Google Maps en Google Earth en na te fietsen op internet* Fietsroutes naar Lac Du Val Joly en door het Park van de Abdij, weergegeven op Google Earth en Google Maps en na te fietsen op internet!